Alle freien Menschen, wo immer sie leben mögen, sind Bürger dieser Stadt Berlin, und deshalb bin ich als freier Mann stolz darauf, sagen zu können: Ich bin ein Berliner.
Nun, zu unserer Zeit, sei der Satz jedoch "Ich bin ein Berliner". Dies soll zeigen, dass die gesamte westliche Welt auf diese Stadt sieht und das die Bürger West-Berlins stolz auf ihre Freiheit seien sollen. Der Satz, der vor 2000 Jahren der stolzeste der Welt gewesen sein soll, geht auf die besonderen Privilegien zurück die ein Bürger Roms im gesamten römischen Reich genoss. So durfte ein Römer nicht gefoltert oder gekreuzigt werden. Des weiteren wurde ihm gegenüber eine Prozessgarantie ausgesprochen. Der anaphorische Gebrauch von "sie sollen nach Berlin kommen" (Z. 27) zeigt zunächst einmal wie beispiellos und besonders die momentane Situation in Berlin ist. Er bittet alle diese Menschen nach Berlin zu kommen, die die Auseinandersetzung zwischen Kommunismus und der freien Welt nicht erfassen können oder sogar mit den Kommunisten zusammenarbeiten möchten, nach Berlin zu kommen. Die Phrase: "sie sollen nach Berlin kommen" () wird in diesem Abschnitt insgesamt vier Mal wiederholt. Durch diese Epipher brennt sich der Satz förmlich in das Gedächtnis der Zuhörer ein, was zudem noch dadurch verstärkt wird, dass Kennedy die Phrase sogar einmal auf Deutsch wiederholt.
Denn ich weiß nicht, daß jemals eine Stadt 18 Jahre lang belagert wurde und dennoch lebt in ungebrochener Vitalität, mit unerschütterlicher Hoffnung, mit der gleichen Stärke und mit der gleichen Entschlossenheit wie heute West-Berlin. Die Mauer ist die abscheulichste und stärkste Demonstration für das Versagen des kommunistischen Systems. Die ganze Welt sieht dieses Eingeständnis des Versagens. Wir sind darüber keineswegs glücklich; denn, wie Ihr Regierender Bürgermeister gesagt hat, die Mauer schlägt nicht nur der Geschichte ins Gesicht, sie schlägt der Menschlichkeit ins Gesicht. Durch die Mauer werden Familien getrennt, der Mann von der Frau, der Bruder von der Schwester, und Menschen werden mit Gewalt auseinandergehalten, die zusammen leben wollen. Ich bin ein Berliner Was von Berlin gilt, gilt von Deutschland: Ein echter Friede in Europa kann nicht gewährleistet werden, solange jedem vierten Deutschen das Grundrecht einer freien Wahl vorenthalten wird. In 18 Jahren Frieden und der erprobten Verläßlichkeit hat diese Generation der Deutschen sich das Recht verdient, frei zu sein, einschließlich des Rechtes, die Familien und die Nation in dauerhaftem Frieden wiedervereinigt zu sehen, in gutem Willen gegen jedermann.
Es gibt Leute, die sagen, dem Kommunismus gehöre die Zukunft. Sie sollen nach Berlin kommen! Und es gibt wieder andere in Europa und in anderen Teilen der Welt, die behaupten, man könnte mit den Kommunisten zusammenarbeiten. Auch sie sollen nach Berlin kommen! Und es gibt auch einige wenige, die sagen, es treffe zu, daß der Kommunismus ein böses und ein schlechtes System sei; aber er gestatte es ihnen, wirtschaftlichen Fortschritt zu erreichen. Aber laßt auch sie nach Berlin kommen! Ein Leben in der Freiheit ist nicht leicht, und die Demokratie ist nicht vollkommen. Aber wir hatten es nie nötig, eine Mauer zu aufzubauen, um unsere Leute bei uns zu halten und sie daran zu hindern, woanders hinzugehen. Ich möchte Ihnen im Namen der Bevölkerung der Vereinigten Staaten, die viele tausende Kilometer von Ihnen entfernt auf der anderen Seite des Atlantik lebt, sagen, daß meine amerikanischen Mitbürger sehr stolz darauf sind, mit Ihnen zusammen selbst aus der Entfernung die Geschichte der letzten achtzehn Jahre teilen zu können.
Den Durchgang in der Mitte des Tores schmückt die DDR-Fahne, daneben wallen Fahnen internationaler Arbeiterparteien. Außerdem werden auf der Westseite des Brandenburger Tores mehrere große Schilder mit Auszügen aus dem Potsdamer Abkommen in englischer Sprache aufgestellt, quasi direkt vor Kennedys Nase. Noch am selben Abend wird im Deutschen Fernsehfunk (DFF) genauestens dargelegt, dass sich Kennedy nur vier Minuten statt der angeblich geplanten 20 Minuten auf der Aussichtsplattform vor dem Brandenburger Tor aufgehalten habe - von 11:32 bis 11:36 Uhr. Karl-Eduard von Schnitzler, Chefkommentator im Fernsehen der DDR, interpretiert dies so: Heute stand er, der Präsident Nord-Amerikas, an den Grenzen seiner Macht. Der Anblick des zugehangenen Brandenburger Tores sei für Kennedy zu viel gewesen, der Gast habe sich überstürzt abgewandt, heißt es einen Tag später in der Fernsehsendung "Außer der Reihe". Dass die DDR-Führung mit der Verhüllung des Brandenburger Tores gleichzeitig auch verhindert, dass ihre eigenen Bürger einen Blick aus der Ferne nach drüben auf den US-Präsidenten werfen können, wird geflissentlich verschwiegen.
Nirgendwo sonst hätte Kennedy mehr für die Entspannung tun können, heißt es weiter. Wenn Kennedy es mit Frieden und Entspannung ernst meine, so müsste die Anerkennung der DDR ein erster Schritt dazu sein. Der junge Herr aus Amerika habe sich aber vom Frontstadtfieber anstecken lassen. Der Milliardär und Imperialist sei bei ihm durchgebrochen. Abschließend bekommen auch die überschwänglich jubelnden West-Berliner ihre Beurteilung von Schnitzler: Sie hätten eine Prüfung nicht bestanden. Chruschtschows Besuch "kein Gegenzug"? Im Zusammenhang mit dem Kennedy-Besuch versucht die DDR-Führung, den Bürgern im eigenen Land einen anderen hohen Staatsbesuch schmackhaft zu machen. Zwei Tage nach dem Auftritt des US-Präsidenten im Westen kommt Nikita Chruschtschow, das sowjetische Partei- und Staatsoberhaupt, in die DDR. Offizeller Anlass ist der 70. Geburtstag von DDR-Staats- und Parteichef Walter Ulbricht am 30. Juni. Es wird beteuert, dass Chruschtschows Besuch keine Antwort auf Kennedys Besuch in Westdeutschland sei.
Am 26. Juni 1963 ist fast eine ganze Stadt auf den Beinen. US-Präsident John F. Kennedy kommt nach West-Berlin! Mitten in einer Phase des Kalten Krieges, in der es zwischen Ost und West brodelt, besucht Kennedy also die "Frontstadt" zwischen dem Ostblock und dem Westen. Fünfzehn Jahre ist es her, dass die USA, Großbritannien und Frankreich wegen der Berlin-Blockade durch die Sowjetunion eine Luftbrücke nach West-Berlin betrieben haben, um die Westsektoren der geteilten Stadt mit allem Notwendigen zu versorgen - von Lebensmitteln über Klopapier bis zu Kohle für die Stromerzeugung. Als Kennedy kommt, ist der Westteil Berlins wieder abgeschnitten, diesmal durch den Mauerbau am 13. August 1961. Erwartungen über Erwartungen an JFK Umso größer ist die Begeisterung der West-Berliner, dass der junge charismatische US-Präsident in ihre Stadt kommt. Es ist der erste Besuch eines US-Präsidenten in Berlin seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs, eine Stippvisite nicht ohne Brisanz, aber mit vielen verschiedenen Erwartungen verknüpft.