Aber wenn er von national gesprochen hat, dann hat er eben die Sphäre der Kunst gemeint und nicht der Politik. Und viele, die ihn sozusagen dann benutzt haben, haben genau diesen Tausch vorgenommen: da, wo Wagner die Kunst meint als das höchste Medium der Vergesellschaftung, reden die einfach von Politik und sagen: natürlich ist das der große deutsche Nationalkomponist, der endlich die politisch große nationale Oper schafft – das war aber gar nicht Wagners Intention! " Neues vermag auch die Journalistin und Schriftstellerin Kerstin Decker nicht zu erzählen, ihre Perspektive aber hat noch niemand gewählt: "Richard Wagner. Mit den Augen seiner Hunde betrachtet". Wiederum tritt uns der Revolutionär Richard Wagner entgegen: auf der Suche nach einem Leben, das sich an Kunst, Religion und Natur orientierte, und das er – zumindest was die Natur angeht – zu verwirklichen suchte im Zusammenleben mit seinen Hunden. Der Neufundländer Robber etwa war dem Kapellmeister Wagner in Riga zugelaufen und wich ihm nicht mehr von der Seite - auch als Wagner Riga verlassen wollte.
Als Buchautorin, Theater- und Filmkritikerin, Reporterin des Tagesspiegel und Kolumnistin der taz in Berlin tätig. Rezensionsnotiz zu Die Zeit, 14. 03. 2013 Über die legendäre Hundeliebe versucht sich Kerstin Decker Richard Wagner zu erschließen, was Christine Lemke-Matwey durchaus einleuchtet. Dass die Autorin nicht der Versuchung erliegt, aus der Ich-Perspektive des Hundes zu blicken, erleichtert die Rezensentin, den ironisch-launischen Ton findet sie zwar nicht immer leichthändig genug, liest ihn aber insgesamt gern. Am Ende wäre es der Kritikerin aber doch aufrichtiger vorgekommen, wenn Decker gleich eine weitere Wagner-Lebensgeschichte geschrieben hätte, denn "vom Hund als Hund" ist aus diesem Buch dann doch nur ziemlich wenig in Erfahrung zu bringen, meint Lemke-Matwey enttäuscht.
Allzu viel über die Hunde erfährt man über Bucheslänge aber nicht, da spielt die Autorin doch etwas zu sehr mit ihrem koketten Ansatz. Wagner, der Schleimer Es geht eher um Wagners menschliche Macken, die über die Tiere reflektiert werden. Dabei erfährt man possierliche Details über sein Privatleben in boulevardesker, aber liebevoller Manier - die Historie und die Musikwissenschaft spielen woanders die erste Geige. Über die Ausführungen von Decker (die Berliner Journalistin schrieb auch schon über Heinrich Heine und Paula Modersohn-Becker) gelangt man aber doch recht nahe an Wagner heran; ein kluges Vergnügen. Ganz bei sich selbst erwischt man Wagner in einem schmalen Brevier, in dem der Komponist selbst aus seinem Seelenleben plaudert. Die Briefe von Richard Wagner - sie füllen neun Bände in der Leipziger Ausgabe - suchen als Konvolut ihresgleichen. Doch man kann diesen Output verantwortungsvoll eindampfen, wie der Sammelband "Nimm meine ganze Seele zum Morgengruße" beweist. Der Wagner-kundige Hamburger Journalist und Musikwissenschaftler Joachim Mischke präsentiert aus dem Mitteilungswust eine pointierte Essenz, die nahezu alle Bereiche von Wagners Leben und Schaffen, seine Werke, sein Betteln und sein Beben abdeckt.
Udo Bermbach: "Der irrsinnige Plan hieß, nach Paris zu gehen, in die Welthauptstadt der Oper und dort berühmt zu werden. Nun ist es in Riga tatsächlich so gewesen, dass nicht Richard Wagner sich einen Hund ausgesucht hat und zwar diesen großen Neufundländer "Robber", sondern tatsächlich dieser Hund Richard Wagner erwählt hat. Und da kommt die erste Besonderheit: Herr und Hund, ein Gefolgschaftsverhältnis. Es war bei Wagner und seinen Hunden niemals so; es ist ein Bündnisverhältnis, wenn man so will, ein Verhältnis gegenseitiger Erwählung. " Da Robber für eine Kutsche entschieden zu groß war, reiste Wagner notgedrungen mit dem Schiff von Riga nach Paris: eine stürmische Seereise, ohne sie – und also ohne Robber, wie Kerstin Decker folgert - hätte es den "Fliegenden Holländer" nicht gegeben. Als Robber eines Tages fortläuft, wird Peps sein Nachfolger: ein King Charles-Spaniel, der unter anderem die Entstehung des "Tannhäuser" begleitete: auf einem samtbeschlagenen Hocker thronte er im Komponierzimmer neben dem Flügel.
Ist das nicht großartig? Michael S. Zerban, 21. 3. 2013
Der hiess «Robber» und war ein Neufundländer, ein besonders grosser noch dazu, also das diametrale Gegenteil eines Schosshundes. Deshalb war in der Postkutsche kein Platz für ihn. Als Wagner dann das dick bepelzte Tier in der prallen Sonne neben der Kutsche herlaufen sah, befiel ihn Mitleid. Sie wechselten auf das Schiff. So begann die stürmische Seereise, aus der später der «Fliegende Holländer» entstand. Und wer war schuld? Der Hund! Der Hund erklärt Wagner die Liebe Als Wagner Jahre später an seinem «Tannhäuser» arbeitet, geht der hündische Einfluss noch weiter: Statt eines Neufundländers hat Wagner jetzt einen Zwergspaniel namens «Peps», der ihm beim Komponieren hilft. Kurz: Der Hund ist geschrumpft, sein Einfluss gewachsen. Denn Peps liegt beim Komponieren neben ihm und kommentiert per Körpersprache, was der Meister so erdacht: «Bei E-Dur spannte sich jede Faser seines kleinen Körpers», zitiert Kerstin Decker Wagner aus einem Brief. Im «Tannhäuser» klingt die sinnliche Liebe in E-Dur.
Hat ein Bild von sich machen lassen, ist dann überall in der Stadt herumgelaufen und hat die Bilder in die Schaufenster gestellt – damit die Leute wussten: Wagner ist hier. " Unablässig veröffentlichte er Fotos, Flugblätter, Schriften, Bücher; wo er hinkam, scharte er einen Kreis von "Getreuen" um sich. Viele schlossen sich ihm dauerhaft an, akzeptierten ihn als Mittelpunkt ihres Lebens – und Wagner nahm sie wie eine PR-Gruppe: Pflegte das Ritual des Vorlesens aus seinen Dichtungen und Schriften, redete und redete, damit sie seine Ideen nur ja verbreiteten. All dies stellt das Material bereit, aus dem sich der Mythos Wagner speist, polarisiert und hält Wagner öffentlich im Gespräch aller Kunstinteressierten Deutschlands, ja Europas prominent. Udo Bermbach kennt sich glänzend aus in der barocken Fülle dieses Wagnerschen Lebens, wie nebenbei skizziert er dessen Grundzüge, anschaulich und klar. Auf Werkanalysen verzichtet er, die kunsttheoretischen Schriften bezieht er ein. Es entsteht das Bild eines Mannes, der in seiner Epoche nichts als "Kaufmannsgesinnung" fand und der sich und seine Ideen propagierte, um in dieser für ihn geistig verrotteten Moderne eine revolutionäre Gegenwelt zu errichten: mit einem Volk, das sich aus materiellem und geistigem Elend befreit hat; durch seine Kunst, für die er mythische Stoffe wählte, weil er sie als zeitlos ansah und damit einzig geeignet, Grundfragen der menschlichen Existenz zu behandeln.