Auch an die Entstehungsgeschichte des Films, der 1943 gedreht worden war, wird auf der Bühne erinnert. "Der Regisseur Helmut Käutner, der auch das Drehbuch schrieb, wollte eine Ballade über die Große Freiheit, Seeleute und leichte Mädchen", erzählt Lechtenbrink gleich nach der Pause in der knapp zweieinhalbstündigen Vorstellung. "Großer scharfer Protest im Propagandaministerium, Dr. Goebbels meinte, so etwas gebe es in Wirklichkeit gar nicht. " Dem Titel musste eine Hausnummer hinzugefügt und der Vorname der Hauptfigur von Johnny in Hannes geändert werden. Als der Film fertig gedreht war, wurde er verboten, kam erst nach Kriegsende in Deutschland in die Kinos. "Zu dem Zeitpunkt stand auf St. Pauli jedes dritte Haus nicht mehr", erinnert Lechtenbrink, bevor er wieder in seine Rolle schlüpft. Die hatte auch Freddy Quinn mal übernommen - in Karl Vibachs Musical, das im ebenfalls an der Reeperbahn gelegenen Operettenhaus rund 40 Jahre nach dem Film Premiere hatte. Lieder daraus wie "Hamburg, altes Mädchen" singt nun auch Lechtenbrink.
Jeder, der Hamburg besucht und am Ende der Reeperbahn die Querstraße vom heutigen Beatles-Platz einschlägt, befindet sich auf der Straße mit dem Namen "Große Freiheit". Dort reiht sich eine Bar an die andere, das ehemalige Eros Center liegt, umgewandelt in ein Hotel, ebenfalls an dieser berühmten Meile. Tanzbars wie das "Safari" buhlen um die Gunst der Gäste und wer einmal einen Hauch von Olivia Jones erleben möchte, braucht nur in ihre Showbars eintauchen. Im Jahr 1944 war das noch undenkbar. Die große Freiheit mit Drag Queens und quer gegenüber "Das Pulverfass" – so etwas hat es nicht gegeben. Damals wurde mit dem "Hamburger Jung" Hans Albers in der Hauptrolle des "Hannes Kröger" in "Große Freiheit Nr. 7" ein ganz anderes Bild vom Kiez kreiert – auch wenn der Film erst ein Jahr verboten war. (c) St. Pauli Theater Im St. Pauli Theater hat der ehemalige Seemann, der in der Geschichte als musikalische Attraktion im "Hippodrom" unter der Hausnummer 7 arbeitet, aber wieder seinen zuerst erdachten Vornamen, nämlich Johnny.
mit Stefan Gwildis im St. Pauli Theater, Hamburg Das Musical hoch - und plattdeutsche Fassung von Helmut Käutner und Karl Vibach mit Musiken von Heinz Schultze und Freddy Quinn Der Experanza-Musikverlag hat dem Andrea Jung Entertainment das Recht an der Vermarktung des Stückes "Gr. Freiheit Nr. 7" übertragen. Wir freuen uns über die Kooperation mit dem St. Pauli Theater in Hamburg. © Moog Photography Im Mai 2017 fand die umjubelte Premiere des Stückes "Große Freiheit Nr. 7" mit dem großartigen Schauspieler und Sänger Volker Lechtenbrink in einer Inszenierung von Ulrich Waller am St. Pauli Theater statt. Nach den großen Erfolgen mit Volker Lechtenbrink 2017 und 2018 im St. Pauli Theater übernahm der erfolgreiche Musiker Stefan Gwildis ab Januar 2019 die Rolle des Johnny Kröger. Stefan Gwildis erobert am St. Pauli Theater die "Große Freiheit Nr. 7". Und er begeistert in der Rolle des singenden Seemannes Jonny Kröger. Dem waschechten Hamburger Jung nimmt man alles ab: den raubeinig-charmanten Seebären, den es nach seiner unglücklichen Liebe zur Deern Gisa wieder hinaus auf See zieht.
Und das deutsche Mädel vom Lande, die "weiße Taube" La Paloma, flog trotz Vulkanasche von der kroatischen Adriaküste zu: Cathérine Seifert heißt ziemlich undeutsch Jadranka Dolic. Wundersam stimmig die Musik eines Trios, das mit mehreren Instrumenten - vom Akkordeon übers Saxophon bis zur Violine - den Geist der Albers-Schlager bewahrt, ohne ihn zu imitieren. Zart und bitter, schwungvoll und buchstäblich bedächtig zugleich tönt es aus dem Graben und von der Bühne herab. "La Paloma ohè": Dank Luk Perceval und dem locker präzisen Ensemble eine theatralische Lebensmelodie von Marthalerscher Grazie und der sanften Brutalität Ödön von Horváths. " - Die Welt "Matthias Leja als Hannes Kröger in den Fußstapfen des großen Hans Albers: charismatisch, melancholisch, - eine große Leistung! Die unsterblichen Lieder aus dem Film "La Paloma" und "Auf der Reeperbahn nachts um halb ein" und das Schifferklavier geben dem Stück seine Melodie. Der Klassiker in modernem Gewand – wer ein Bühnenremake des Films erwartet, wird enttäuscht.